Переработчик сыра из Миннесоты укрепляет свою долю на рынке

Фотографии предоставлены Первой районной ассоциацией.

Написанная Полом Маккартни в 1968 году на фоне нарастающего напряжения в отношениях с «Битлз», в вышедшей в 1970 году песне «Долгая и извилистая дорога» Маккартни с тоской поет о том, что «длинная и извилистая дорога, ведущая к вашей двери, никогда не исчезнет, ​​я Видел эту дорогу раньше, Она всегда ведет меня сюда, приведи меня к твоей двери. В честь своего 102-го года существования First District Association (FDA) является предприятием по переработке сыра, работающим по принципу «бизнес для бизнеса», без каких-либо сожалений, с глубокими корнями в маленьком городке и твердой приверженностью качеству, которая продолжает возвращать клиентов и сотрудников к своим дверям. Кампус из шести блоков площадью 765 773 квадратных футов дополнен баллоном с пропаном, украшенным жирными красными буквами с надписью «Ассоциация Первого округа», который занимает целый квартал на С. Свифт-стрит (напротив главного офиса) в Личфилде, штат Миннесота. (население 6532 человека). Резервуар помогает обеспечить бесперебойную работу 24 часа в сутки, 7 дней в неделю.

Основанное в 1921 году, FDA — тогда и сейчас — начиналось как молочный кооператив, образованный 11 местными маслозаводами, которые объединились для производства масла и сухого молока, объясняет Боб Хаффман, президент и генеральный директор FDA с 1 июля 2019 года.

«Перенесемся на 50 с лишним лет вперед, в 1975 год, когда совет директоров принял важное решение переоснастить заводы, прекратить производство масла и порошка и начать производить сыр», — рассказывает он Dairy Foods во время недавнего визита и экскурсии по заводу.

«На тот момент у нас было от 2 до 2,5 миллионов фунтов молока, перерабатываемого в сыр. В 1997 году мы завершили первое крупное расширение с 1975 года. Все сырное оборудование было заменено на чаны нового типа, вместо горизонтальных открытых сырных столов», — продолжает Хаффман. «Следующей важной вехой для Первого округа стал примерно 2012 год, когда мощность завода увеличилась с переработки 3,5 миллионов фунтов молока до переработки 5 миллионов фунтов молока в день».

Затем последовало самое грандиозное расширение FDA в истории компании: капитальные вложения в размере 200 миллионов долларов в обновление и расширение мощностей завода и продукции, чтобы «кооператив был готов к процветанию в следующие 100 лет», - рассказывает Хаффман.

Чтобы продолжить внедрение инноваций, в 2021 году FDA представило три новых объекта, построенных с нуля: завод по производству сыра и холодильник площадью 62 862 квадратных фута; пристройка площадью 11 244 квадратных футов к заводу по производству лактозы; и предприятие по приему молока площадью 15 000 квадратных футов. В настоящее время FDA имеет пять заводов по переработке молочной продукции, а также два дополнительных завода, которые могут быть модернизированы по мере необходимости. Компания разработала свою стратегию расширения, уделяя особое внимание устойчивому развитию, поскольку сосредоточилась на заказе оборудования и запчастей у ведущих американских компаний-производителей молочной продукции в радиусе примерно 60 миль от Личфилда. Например, компания Tetra Pak из Уинстеда, штат Миннесота, поставила большую часть современного оборудования для производства сыра; Компания RELCO, расположенная в Уиллмаре, штат Миннесота, построила сушильное оборудование, необходимое для производства порошковой сыворотки и лактозы; и APT (Advanced Processing Technologies), Кокато, Миннесота, спроектировали и изготовили современные системы упаковки сыра и конвейерные системы для массовых грузов. Даже вертикальные силосы емкостью около 12 700 000 галлонов на территории кампуса FDA, используемые для хранения молока, были построены местной компанией DCI Inc. из Сент-Клауда, штат Миннесота.

«Каждое решение, которое мы принимали, не было спонтанным, а основывалось на том, где мы хотим быть через 15–20 лет», — объясняет Хаффман. «Мы не национальный кооператив, мы региональный кооператив на верхнем Среднем Западе, который работает в основном в штате Миннесота, и это то, кем мы являемся. Мы придерживаемся принципа низового уровня, когда дело касается нашего лидерства и основных ценностей в нашей работе. Мы стараемся принимать правильные осознанные решения, и благодаря использованию местных источников мы сокращаем расходы на фрахт, доставку, меньше миль в пути и меньшие расходы».

Еще одним плюсом было время, поскольку большая часть работ и инвестиций была осуществлена ​​за счет долларов инфляции, существовавшей до Covid-19, поэтому «нам очень повезло с выбором времени. Если бы мы отложили от шести до 12 месяцев, наши затраты могли бы удвоиться», — говорит генеральный директор. «Нам повезло, что за всю пандемию мы ни разу не промахнулись. Мы были почти полностью укомплектованы, и я благодарен 215 сотрудникам, работающим на нас, а также нашим молочным фермерам за их тяжелую работу.